Technologie kształtowanie przyrostowego, popularnie zwane drukowaniem 3D odgrywają coraz większą rolę w szybkim rozwoju wyrobów. Wykonanie prototypu metodą wydruku 3D, może zapobiec kosztownym pomyłkom jakie mogłyby wystąpić w przypadku wykonania modelu np. metodą wtrysku. Drukowanie 3D oszczędza też czas i pieniądze ze względu na pominięcie metod kształtowanie konwencjonalnego np. frezowania.

Liderem na światowym rynku w dostarczaniu drukarek 3D jest firma Dimension 3D Printing. Ponad 51% procent drukarek sprzedanych w 2006 roku pochodziło właśnie od tego producenta. Maszyny Dimension drukują w technologii FDM  (Fused Deposition Modeling).

Technologia FDM została opatentowana w 1992 r przez amerykańską firmę Stratasys i polega na warstwowym osadzaniu tworzywa termoplastycznego. Głowica drukująca posiada dwie dysze. Przez jedną z nich jest wyprowadzany materiał podporowy, a przez drugą materiał modelujący – ABS. Głowica poruszająca się poziomo nad stołem (osie X i Y) topi materiał i „tka” model z nitek o średnicy 0,178 (lub 0,254 lub 0,33 w zależności od modelu drukarki).

Model po wydrukowaniu jest gotowy do użycia. Może ewentualnie wymagać oderwania bądź wypłukania materiału podporowego i w związku z tym są to odpowiednio różne technologie BST (Breakaway Support Technology) i SST (Soluble Support Technology). Każdej z technologii odpowiada osobna drukarka oznaczona właśnie symbolami SST lub BST.

Porównanie drukarek
Drukarka Przestrzeń robocza Grubość warstwy Rodzaj podpory
BST 786 203x203x305 0,254; 0,330 Odłamywana
BST 1200es 254x254x305 0,254; 0,330 Odłamywana
SST 786 203x203x305 0,254; 0,330 Rozpuszczalna
SST 1200es 254x254x305 0,254; 0,330 Rozpuszczalna
Elite 203x203x305 0,178; 0,254 Rozpuszczalna

Drukarki z oznaczeniem „es” jak i w drukarce Elite stosowane jest nowe tworzywo ABS Plus, którego wytrzymałość w stosunku do zwykłego materiału ABS została zwiększona o 40%. Dzięki modele wydrukowane na tych maszynach są jeszcze bardziej wytrzymałe. Przestrzeń robocza drukarki nie stanowi ograniczenia wielkości modelu, ponieważ można go drukować we fragmentach.

Aby drukować prototypy nie trzeba od razu kupować drukarki - Krakowska firma Datacomp oprócz sprzedaży maszyn, przyjmuje zlecenia na wykonanie modelu metodą FDM. Wystarczy przesłać model w postaci pliku STL i na tej podstawie dokonywana jest wycena wydruku. Jeśli ktoś nie dysponuje modelem 3D, istnieje możliwość przerysowania go z dokumentacji płaskiej. Więcej informacji na ten temat na stronie http://www.drukowanie3d.com.pl/.

Drukarki 3D Dimension są najbardziej przyjazne użytkownikowi i można je postawić w biurze. Wystarczy wymieniać kasety z materiałem, od czasu do czasu posprzątać wewnątrz i przesmarować prowadnice głowicy. Zapraszamy wszystkich zainteresowanych do kontaku.